La crise actuelle devrait être l’occasion de remettre en cause la pertinence des indicateurs et des règles utilisées pour limiter la dette depuis des décennies, alors que les critères de Maastricht sont aujourd’hui incohérents et contre productifs. Mettre en œuvre des propositions alternatives viables permettrait de retrouver des leviers d’actions et de financer la transition écologique.
En 2021, le déficit public atteindra 8,5 % du produit intérieur brut (PIB) et la dette publique au moins 122 % du PIB à la fin de l’année. Un niveau inédit qui a poussé le gouvernement à créer une Commission sur l’avenir des finances publiques. Sa réflexion semble pourtant déjà bornée par les déclarations des ministres et responsables économiques qui affirment que, si l’endettement public est nécessaire pendant la crise, il faudra rapidement revenir à une trajectoire de « maîtrise » de la dette. Or, ne faudrait-il pas plutôt saisir l’occasion pour nous interroger sur la pertinence des indicateurs et des règles que nous utilisons pour limiter la dette publique ainsi que sur l’efficacité des mesures d’austérité budgétaires menées depuis plusieurs décennies pour respecter les limites fixées par les traités européens ? L’aspect idéologique de cette approche de la dette et de la dépense publique a conduit une partie des économistes et décideurs publics à ignorer les alternatives viables qui existent pour assurer un haut niveau d’investissement, qu’exige notamment la transition écologique, tout en générant une dette soutenable.
